Система вытягивания в производстве работает следующим образом: объёмы продукции и сроки её изготовления на каждом производственном этапе определяются исключительно потребностями последующих этапов (в конечном итоге — потребностями заказчика). 5

Отпуск материалов в производство со складов выполняется по требованию потребителя, к моменту использования материала в производственных операциях. 5 Когда в ходе одной операции заканчивается обработка единицы продукции, посылается сигнал-требование на предыдущую операцию. 1 И предыдущая операция отправляет обрабатываемую единицу дальше только тогда, когда получает на это запрос. 1

Некоторые ключевые принципы вытягивающей системы:

• Обратная связь с потребителем. 2 Чтобы определить объёмы работы, владельцы производства собирают обратную связь от клиентов. 2 Благодаря этому можно рассчитать необходимое количество ресурсов так, чтобы это не привело к остаткам на складе и издержкам из-за перепроизводства. 2
• Одновременность производства. 2 Система стремится к синхронизации процесса производства и потребления. 2 То есть товар идёт в разработку и затем поступает на рынок непосредственно перед тем, как потребитель его требует. 2 Таким образом потребитель получает свежий товар, а производство экономит на хранении продукции на складе, а также сокращает время доставки заказов. 2
• Постоянный поток. 2 Вытягивающая система стремится к тому, чтобы обеспечить непрерывный поток работы без временных простоев. 2 Это достигается за счёт синхронизации процессов, устранения отходов и неэффективных шагов. 2