Система сигнализации на железнодорожных путях работает следующим образом: 1

1. Разделение линии на блоки. 1 Каждая железнодорожная линия разбита на блоки, которые оборудованы сигнализацией, «следящей» за поездом. 1 Если блок занят, ближайший светофор включает красный сигнал. 1
2. Детекция состава. 1 На каждом блоке установлены рельсовые цепи. 1 Они работают как сенсоры: поезд замыкает электрическую цепь, подавая системе сигнал, что участок занят. 1
3. Передача данных. 1 Информация о состоянии блоков передаётся через кабельные сети и системы управления на светофоры, а также в диспетчерский центр. 1 Алгоритмы определяют, какой сигнал показать машинисту. 1 Машинист видит только конечный результат — красный, жёлтый или зелёный свет. 1

Для подачи видимых сигналов используются светофоры, диски, щиты, фонари, флаги, сигнальные указатели, сигнальные знаки. 35 Для подачи звуковых сигналов — свистки локомотивов, ручные свистки, духовые рожки, сирены, гудки и петарды. 35