Система почтовых индексов в Великобритании работает следующим образом: 1

Полный почтовый индекс идентифицирует группу адресов или крупный пункт доставки. 1 Он состоит из внешнего и внутреннего кода: 1

1. Внешний код указывает область и район. 1 Он состоит из одной или двух букв, за которыми следует одна цифра, две цифры или одна цифра и одна буква. 1
2. Внутренний код указывает сектор и пункт доставки. 1 Он начинается с цифры (обозначающей сектор в пределах района) и заканчивается двумя буквами (обозначающими пункты доставки, которые распределены по улицам, сторонам улицы или отдельным объектам недвижимости). 1

Один полный индекс в среднем соответствует 15 получателям, проживающим по соседству вдоль одной из улиц от перекрёстка к перекрёстку. 3 Каждый получатель имеет дополнительный двухбуквенный код, однозначно определяющий его почтовый ящик. 3

Система оптического распознавания (OCR) лежит в основе принципа сортировки почты в Великобритании. 2 Она автоматически считывает напечатанные на конверте индексы и наносит фосфорные точки, что значительно увеличивает скорость обработки писем. 2

Кроме того, почтовые индексы используются не только для доставки корреспонденции, но и для заполнения практически любых документов, определения цен на недвижимость и тарифов на страховые услуги, составления карт и спутниковых навигационных систем. 5