Система очистки сточных вод в Санкт-Петербурге работает по комбинированной схеме. 15 На значительной (70%) территории города действует общесплавная канализация, куда поступают хозяйственно-бытовые, промышленные и поверхностные воды. 1 Через канализационные колодцы, камеры и шахты эти воды, собранные по сетям, уходят в коллекторы и далее на очистку. 1

В некоторых местах (в новостройках и пригородах) дождевые и талые воды собирают отдельно от других стоков. 1

Вся территория Петербурга разбита на три крупных бассейна канализования: Северный (50% территории города), Центральный (35%) и Южный (15%). 1

В городе действуют 23 комплекса по очистке (механической, биологической и химической) сточных вод. 1 Самые крупные из них — Центральная и Северная станции аэрации, а также Юго-Западные очистные сооружения. 1

Процесс очистки включает несколько этапов: 4

1. Стоки из подземного коллектора поступают в приёмную камеру, откуда они идут на механизированные решётки и песколовки, где задерживаются грубые примеси и песок. 4 После этого в воду добавляются специальный реагент, который очищает воду от фосфора. 4
2. После этого стоки попадают в первичные отстойники, где отделяются взвешенные и плавающие вещества. 4 Осадок первичного отстойника отправляется на обезвоживание, а затем сжигается. 4
3. Далее стоки попадают в аэротенки, куда подаётся активный ил и воздух. 4 Активный ил — это простейшие микроорганизмы, которые поедают содержимое стоков, а воздух им необходим для активной жизнедеятельности. 4
4. Спустя 5 часов биологически очищенная вода поступает на вторичные отстойники, где происходит разделение воды и ила. 4 Ил поступает обратно в аэротенки, а вода после обработки ультрафиолетом выпускается в Финский залив. 4