Система мониторинга окружающей среды работает с помощью датчиков и другого оборудования, которое фиксирует различные показатели, например содержание вредных веществ в воздухе, уровень шума, состояние почвы и воды. 13

Датчики обычно связаны друг с другом посредством беспроводных технологий. 2 Они могут быть организованы в беспроводную сенсорную сеть или передавать данные напрямую пользователю. 2

Вся информация отправляется в единый центр, где за ситуацией следит оператор. 2 Если происходит какое-то отклонение от нормы, например превышена концентрация вредных веществ, система оповещает об этом. 2 В автоматическом режиме может срабатывать аудиосирена или визуальная сирена. 2

Данные систематизируются и анализируются, на их основе формируются отчёты по разным природным средам. 5 Они помогают отслеживать, какие изменения произошли за определённый промежуток времени. 5

При обнаружении нарушений информация передаётся в контрольно-надзорные органы. 3 Они уполномочены проводить внеплановые проверки и находить нарушителей. 3

Системы мониторинга окружающей среды могут быть локальными, в рамках конкретного региона, или глобальными — в масштабах одной или нескольких стран. 1