Система интервального регулирования на железных дорогах работает, например, по следующему принципу: перегон разбивается на участки пути, и при следовании поезда система контролирует последовательное занятие этих участков на основании анализа акустических сигналов. 1

Некоторые системы интервального регулирования используют оптоволоконный кабель, который расположен под землёй в 2–10 метрах от путей вдоль всего перегона. 1 Кабель улавливает колебания земляного полотна и звуковые волны, которые воздействуют на железнодорожное полотно. 1

Некоторые особенности работы системы:

• Определение координат поезда и расстояния между составами. 1 Специальные датчики отбирают те шумы и вибрации, которые принадлежат составу поезда, и на основе полученной информации система освобождает либо блокирует перегон. 1
• Контроль шумового фона вдоль пути. 1 Система позволяет оценивать возможные технические неполадки в составе на «ходу». 1
• Фиксация места и линейных размеров объекта («акустический портрет») при остановках поезда на перегоне. 1 Система логически переводит в состояние занятости виртуальные рельсовые цепи на месте остановки поезда, так как акустические шумы отсутствуют. 1
• Отслеживание объекта при возобновлении движения поезда после остановки. 1 Система продолжает отслеживать объект, сравнивая «акустический портрет» до остановки и после. 1

Также существуют системы, в которых для регулирования используется информация о координате поезда, его скорости и зависимости от неё длины пути экстренного торможения идущего впереди поезда. 4