Система экологического мониторинга на международном уровне работает следующим образом: с её помощью фиксируют природные, антропогенные и техногенные факторы воздействия на среду, а также их последствия — изменения экологической обстановки, биоразнообразия, природных ресурсов и ландшафта. 1

На глобальном (общепланетарном) уровне система экологического мониторинга управляется специальной организацией внутри ООН — дирекцией программы ЮНЕП (программа ООН по окружающей среде). 4

На континентальном уровне — дирекцией государств континента (например, в Европе — дирекцией Европейского Союза). 4

Некоторые методы, которые используются в системе экологического мониторинга:

• Фоновые станции. 3 На них проводят систематические наблюдения за концентрацией загрязняющих веществ в различных средах: атмосферном воздухе, водной среде, почвах, растительности. 3 Изучаются также осадки и донные отложения. 3
• Глобальная служба атмосферы (ГСА). 5 Включает в себя станции, которые управляются национальными метеослужбами и научными организациями около 80 стран. 5 Задача ГСА — проводить систематические комплексные наблюдения за химическим составом и отдельными физическими характеристиками атмосферы в глобальном и региональном масштабах, а также представлять данные для прогноза состояния атмосферы и анализа для международных конвенций. 5