Система автоматической локомотивной сигнализации (АЛС) работает следующим образом: 1

1. Передающие (путевые) устройства на основе обработки информации о свободности блок-участков, показаниях путевых светофоров, задании маршрута и других условий вырабатывают сигналы, предназначенные для передачи на локомотив. 1
2. Сигнальный ток подаётся от передающего устройства к поезду по одной рельсовой нити, протекает через замыкающую рельсы между собой колёсную пару и возвращается к передающему устройству по другой рельсовой нити. 2
3. Приёмные катушки на локомотиве улавливают магнитное поле, которое образуется вокруг рельсов при протекании в них импульсов переменного тока. 3
4. Преобразованная в усилителе наведённая в приёмных катушках энергия через фильтр поступает в локомотивный усилитель, где кодовые импульсы переменного тока преобразуются в импульсы постоянного тока. 3
5. Импульсное реле на выходе усилителя является повторителем кода, посылая его в дешифратор как зашифрованное показание сигнала. 3
6. Дешифратор содержит ряд реле, которые объединены в несколько блоков: 3

• Блок счёта включает в себя реле-счётчики, которые обеспечивают счёт числа импульсов и интервалов между ними, поступающего с пути кода. 3
• Блок фиксации кода включает в себя сигнальные реле, которые создают соответствующие цепи питания сигнальных ламп локомотивного светофора. 3
• Блок соответствия обеспечивает контроль (сравнение, соответствие) принимаемого с пути кода и состояние сигнальных реле. 3

1. Блок соответствия периодически через 5–6 секунд подключает сигнальные реле к реле-счётчикам, чтобы на локомотивном светофоре загорелся нужный огонь. 3

Если на путевом (проходном) светофоре горит зелёный огонь, то и на локомотивном будет зелёный. 1 Если на проходном жёлтый, то и на локомотивном жёлтый, если красный, то локомотивный показывает жёлтый с красным. 1 Если поезд проедет красный, то загорится красный. 1 Если сигнал не передаётся в кабину машиниста, то будет гореть белый огонь. 1

В системе АЛС фактическая скорость движения непрерывно сравнивается с допустимой. 1 На поезде в любой момент времени может произойти автоматическое торможение в случае возникновения опасности для движения: превышения допустимой скорости или сближения с препятствием на расстояние тормозного пути от допустимой скорости движения. 1