Кессон для подводного строительства работает за счёт образования рабочей камеры, свободной от воды, под водой или в водонасыщенном грунте. 12

Кессон имеет вид опрокинутого вверх днищем ящика и обычно сооружается на поверхности. 1 Затем его погружают в грунт под действием собственного веса и веса надкессонного строения по мере выемки грунта. 12

Поступление воды в рабочую камеру предотвращается нагнетанием в неё сжатого воздуха. 12 Компрессорной станцией в кессоне непрерывно подаётся сжатый воздух. 1

В верхнем перекрытии (потолке) кессона есть отверстия, над которыми монтируются шахтные трубы и шлюзовой аппарат. 1 Он обеспечивает доставку людей и материалов из зоны сжатого воздуха в зону атмосферного давления и обратно. 1

После достижения ножом кессона проектной отметки рабочая камера полностью или частично заполняется бетоном или песком. 1