Биологическая защита ядерных реакторов работает путём снижения интенсивности ионизирующих излучений в помещениях АЭС до значений, регламентируемых действующими нормами и санитарными правилами. 3

В зависимости от назначения и типа реактора защита может быть сплошной и раздельной: 1

• При сплошной защите реактор и его система охлаждения окружены со всех сторон. 1
• При раздельной защите реактор и система охлаждения имеют самостоятельную защиту, то есть находятся в разных помещениях. 1 Это позволяет обслуживать их во время остановки реактора. 1

Первичная защита предназначена ослабить плотность потока нейтронов из активной зоны реактора, чтобы: 1

• не допустить активации теплоносителя второго контура и значительной наведённой активности в конструкциях и оборудовании; 1
• свести к минимуму γ-излучение, возникающее при захвате нейтронов вторичной защитой; 1
• снизить остаточную активность активной зоны остановленного реактора, чтобы был обеспечен доступ к оборудованию, расположенному между первичной и вторичной защитами. 1

Вторичная защита предназначена для: 1

• снижения плотности потока γ- и нейтронного излучения до предельно допустимого значения; 1
• предотвращения прострела излучения через ослабленные места первичной защиты (например, на выходе трубопроводов из реактора); 1
• создания барьера, чтобы загрязнённый воздух из реакторного зала не попадал в помещения, где находятся люди. 1

В качестве материала для биологической защиты обычно используется бетон, металлические конструкции и вода. 1