Биологическая очистка сточных вод работает на способности определённых бактерий расщеплять органические соединения. 1 В результате образуются простые вещества, такие как вода, углекислый газ и метан. 1 Микробы и простейшие используют получившиеся продукты для поддержания собственной жизнедеятельности. 1

Процесс включает несколько этапов: 2

1. Подготовка стоков. 2 Перед применением метода следует очистить сточные воды от твёрдых примесей. 2 Для этого используются фильтра механической очистки, песколовки, жироловки и другие аналогичные сооружения. 2
2. Основная очистка живыми бактериями. 2 При сильном загрязнении стоки могут проходить последовательно несколько циклов. 2
3. Отстаивание. 2 Процесс позволяет отделить активный ил от очищенной воды и направить его на дальнейшее использование. 2
4. Доочистка. 2 Позволяет ещё снизить уровень концентрации вредных веществ в воде. 2
5. Утилизация. 2 В случае с применением анаэробных микроорганизмов на первом этапе стоки попадают в отсек, где под воздействием бактерий проходит процесс брожения. 2 В результате начальной очистки образуются газы (метан, сероводород и так далее), которые впоследствии утилизируются. 2

Обязательным компонентом биологической очистки считается активный ил — сообщество живых микроорганизмов, который и перерабатывает загрязнения. 2 Состав активного ила подбирается персонально для каждого очистного комплекса, так как зависит от количества стоков и видов преобладающих загрязнений. 2