Подводные хребты и шельф влияют на распространение цунами, изменяя скорость волн и распределение амплитуд вдоль фронта. 3

Подводные хребты служат волноводами, над которыми происходит концентрация энергии. 3 При этом эффект полного внутреннего отражения проявляется справа и слева от оси хребта. 2

На шельфе могут образовываться «захваченные» волны. 2 Если источник цунами находится в пределах протяжённого шельфа, часть лучей цунами не может покинуть мелководную часть и уйти в глубокий океан из-за эффекта полного внутреннего отражения. 2 Захваченные шельфом волны, распространяясь вдоль берега, практически не затухают. 2

Когда цунами приближается к побережью, волны видоизменяются под действием различных характеристик прибрежного и берегового рельефа. 4 Подводные гряды и рифы, континентальный шельф, очертания мысов и заливов, крутизна береговой полосы могут изменить период волны и высоту волны, вызвать резонанс волн, отражение энергии волн и/или преобразовать волны в приливной вал, который обрушивается на берег. 4