Распределение внутренних вод между различными природными зонами России происходит неравномерно. 4 Это связано с соотношением осадков и испарения, составляющих баланс. 4

Реки распределяются с учётом особенностей рельефа и климата местностей, по которым они протекают. 2 Например, крупнейшие реки Сибири (Енисей, Обь, Иртыш, Лена, Ангара) берут начало на юге России в горах Алтая, Саян и Прибайкалья. 2 Там они имеют горный характер, а на северных равнинах течение этих рек спокойное и плавное. 2 Реки Восточно-Европейской равнины бассейна Северного Ледовитого океана (Печора, Северная Двина, Онега, Мезень) значительно короче сибирских рек и имеют равнинный характер на всём протяжении. 2

Озёра также размещены неравномерно. 2 Их расположение зависит от геологического строения и рельефа местности, климатических условий, особенностей залегания грунтовых вод. 2 Особенно много озёр в Вилюйской котловине, на Западно-Сибирской равнине и на северо-западе Европейской равнины — в Карелии. 2 Эти районы находятся в условиях избыточного увлажнения. 2 В то же время по направлению к югу число озёр резко уменьшается. 2 Это связано с ростом засушливости климата. 2

Кроме того, на распределение внутренних вод влияет деятельность человека, которая может изменять водный баланс. 4