Процесс утилизации жидких бытовых отходов (ЖБО) на очистных станциях включает несколько этапов: 1

1. Механическая фильтрация. 1 На входе в очистной комплекс устанавливают группу решёток и сеток, которые задерживают бутылки, камни, предметы гигиены и прочий мусор. 1 На этом этапе удаляют все частицы фракцией 15 мм или крупнее. 1
2. Разделение. 1 Твёрдые отходы оседают на дно, где их переработают микроорганизмы, а в верхней части резервуара скапливается жир, который затем собирается жироловками. 1
3. Биологическая переработка. 1 Органические загрязнения, азот и прочие вещества перерабатываются микроорганизмами, расщепляясь на безопасные неорганические вещества и газ. 1 В простейших домашних установках (септиках) эту роль выполняют анаэробные бактерии. 1 В локальных или централизованных станциях биологической очистки используются аэробные микроорганизмы, для работы которых в камеру-аэротенк дополнительно подают кислород. 1
4. Отстаивание и переработка осадка. 1 После биоочистки сточные воды перемещаются во вторичный отстойник. 1 В этом резервуаре микроорганизмы оседают на дно и перемещаются на обработку или восстановление, а осветлённая вода отправляется дальше. 1
5. Доочистка. 1 Финальный этап перед сбросом очищенных стоков, на котором удаляется сложная органика, оставшиеся от активного ила микроорганизмы и прочие остаточные загрязнения. 1 В автономных системах для этого сооружают дренажное поле, канаву или колодец. 1 В централизованных станциях устанавливают биореакторы, фильтры доочистки, ультрафиолетовые обеззараживатели или другие подобные установки. 1

После того как ЖБО подверглись обработке, чаще всего остаются осадок и техническая вода. 4 Эти компоненты не представляют опасности. 4 Техническая жидкость может быть слита вместе со сточными водами, а илистая биомасса станет хорошим удобрением. 4