Процесс образования подземных пустот и полостей в природе происходит по-разному в зависимости от их типа: 2

• Коррозионный тип. 23 К этому типу относятся все наиболее известные пещеры и шахты мира. 2 Их образование связано с процессами растворения горных пород под воздействием холодных и нагретых водных растворов. 2
• Гравитационный тип. 2 В результате смещения пород под действием силы тяжести формируются полости между отдельными блоками коренных пород, в крупноглыбовых навалах, в скоплениях валунов в области абляции покровных ледников, в моренных и обвально-осыпных отложениях. 2
• Суффозионный тип. 3 Полости образуются при выщелачивании и механическом выносе глинистых и песчаных частиц водными потоками. 3
• Абразионный тип. 2 Различные по морфологии полости (ниши, гроты, залы, арки, коридоры, сквозные тоннели и др.) образуются на побережье океанов, морей, озёр в горных породах любых литологических разновидностей. 2

Также полости могут образовываться в результате тектонических движений, приводящих к раскрытию трещин (дизъюнкционный тип). 3