Процесс формирования скальных пород в природе происходит по трём основным механизмам: 1

1. Осадочные породы образуются в результате постепенного накопления наносов, например, песка на пляже или ила на дне реки. 1 По мере захоронения отложений они уплотняются, поскольку сверху осаждается всё больше и больше материала. 1 В конечном итоге отложения становятся настолько плотными, что формируют горную породу. 1
2. Магматические породы кристаллизуются из расплава или магмы. 1 Расплав состоит из различных компонентов ранее существовавших горных пород, которые были подвергнуты плавлению либо в зонах субдукции, либо в мантии Земли. 1 Горячий расплав проходит вверх через более холодную горную породу. 1 По мере движения он охлаждается, и в процессе фракционной кристаллизации образуются различные типы горных пород. 1
3. Метаморфические породы первоначально образовались как магматические или осадочные горные породы, а впоследствии были изменены действием высоких температур и давлений с участием горячих растворов и газов. 2 Метаморфические породы всегда скальные. 2