Лавовые плато формируются в результате спокойной вулканической деятельности, когда на поверхность выходит большой объём жидкой базальтовой лавы, заполняющей неровности рельефа. 45

Потоки лавы выходят через каналы, щели, разломы или рифты, а при гигантских извержениях — и через многочисленные боковые трещины. 45

Процесс происходит так: после извержения трещинный канал заполняется застывшей лавой, а рядом при следующем извержении образуется новая трещина. 2 В результате наслоения многих сотен покровов над меняющими своё положение в пространстве трещинами образуются протяжённые лавовые плато. 2

Площадь лавовых плато может достигать сотни тысяч квадратных километров. 45 На них впоследствии могут образовываться щитовидные вулканы и другие вулканические формы рельефа. 45