Образование речных долин в зависимости от типов горных пород происходит следующим образом:

• В областях, сложенных литологически однородными горизонтально залегающими горными породами, морфология речных долин в наименьшей степени зависит от геологической структуры (например, долина реки Волга). 1
• В областях нарушенного залегания пород различают продольные, поперечные и диагональные долины. 1 Продольные долины совпадают в плане с простиранием тектонических структур, они могут развиваться вдоль осей синклиналей, грабенов и других структур (например, долина верховий реки Чёрная Тиса в Карпатах). 1 Субсеквентные долины притоков первого порядка обычно совпадают с простиранием моноклинально залегающих пластов и развиваются в легкоразмываемых породах. 1 Поперечные и диагональные долины, пересекающие породы различной твёрдости, нередко приобретают форму чёток. 1
• В местах выхода плотных, трудно размываемых пород глубинная эрозия замедляется, а продольные уклоны возрастают, течение становится быстрым и бурным. 2 Возникают пороги. 2 Если пласты особо твёрды, то перепад может приобрести форму почти вертикальной стенки, с которой поток будет низвергаться прямо вниз в виде водопада. 2
• На равнинах в условиях преобладания боковой эрозии формируются обычно плоскодонные долины с извилистым руслом и относительно выработанным продольным профилем (например, в среднем и нижнем течении реки Ока). 1