Образование континентальных шельфов в результате движения тектонических плит происходит, например, при взаимодействии континентальной и океанической плит. 3 В этом случае плита с океанической земной корой пододвигается под плиту с континентальной земной корой. 3 В результате образуются глубоководные желоба и островные дуги. 3

Некоторые процессы, которые происходят при таком взаимодействии:

• Прогибание континентальной окраины. 2 Под тяжестью надвигаемой островной дуги ускоряется прогибание континентальной окраины, увеличивается скорость осадконакопления в формирующемся краевом прогибе. 2
• Выжимание поровых вод и углеводородов. 2 Этот процесс активизируется поступлением из более глубоких участков зоны поддвига плит термальных вод, которые освобождаются при дегидратации попавших туда осадков и пород океанской коры. 2
• Сминание осадков в складки. 2 Происходит перед фронтом надвигаемой дуги, в результате образуется система ловушек для нефти и газа, в которых они постепенно скапливаются. 2

Большинство современных шельфов Мирового океана сформировалось в течение новейшего времени — в позднечетвертичный период (поздний плейстоцен), начавшийся примерно 125 млн лет назад. 1