Образование бессточных областей в речных бассейнах происходит следующим образом:

1. В регионах с большим количеством осадков водная эрозия (особенно во время наводнений) создаёт каналы сквозь географические барьеры, отделяющие бессточную гидрологическую систему. 12
2. В пустынях испарение может идти интенсивнее, чем поступление новой воды, из-за чего невозможно формирование полноценного речного бассейна. 12
3. Реки в таких областях впадают в бессточные озёра или пересыхают вследствие испарения, расхода воды на инфильтрацию и разбора на хозяйственные нужды, заканчиваясь сухими дельтами и конусами выноса твёрдых наносов. 3