Формирование ледниковых озёр происходит в несколько этапов: 4

1. Формирование ледника. 1 Выше горного цирка на склонах скал расположена область питания ледника, снег здесь не тает годами и даже десятилетиями. 1 Под воздействием давления снег уплотняется и сначала превращается в фирн, а затем уже в глетчерный лёд. 1 Так формируется ледник. 1
2. Медленное сползание ледниковой массы. 1 Ледник медленно сползает со склонов, а горные породы и их обломки вмораживаются в него. 1
3. Вымывание углублений. 4 Ледник движется и силой собственного веса, соскальзывая, выламывает породу, царапает и выпахивает вмороженными обломками дно будущего цирка. 1
4. Транспортировка материала. 4 Вода переносит обломки горных пород, песок и глину, которые могут оседать в других местах, формируя новые ландшафтные элементы. 4
5. Заполнение котловин. 4 Со временем, когда темпы таяния снижаются или прекращаются, образовавшиеся углубления заполняются водой, формируя ледниковые озёра. 4

Если горная порода дна цирка оказывается водонепроницаемой, то после таяния ледника остаётся озеро. 1