Формирование Анд с точки зрения геологических процессов происходит в результате столкновения двух литосферных плит. 12 В частности, в месте стыка океанической плиты Наска, которая занимает юго-восточную часть Тихого океана, и континентальной плиты Южной Америки. 1

При столкновении окраинные части двух плит сжимаются с огромной силой, и горные породы поднимаются вверх, образуя горные цепи. 1 Поскольку океанические плиты намного тоньше, чем континентальные, они входят под континент и сдавливаются под весом суши. 1

Этот процесс не мгновенный, а длительный, продолжающийся миллионы лет. 2 При погружении океанической плиты край континентальной плиты сминается, образуя складки и горы. 2