Циркуляция океанических течений в Мировом океане происходит под влиянием различных факторов: 3

• Ветер. 13 Перемещение воздушных масс приводит в движение массы воды на поверхности океана. 1 Направления океанических течений в целом повторяют направления господствующих ветров. 1
• Атмосферные явления. 1 Изменения атмосферного давления, осадки и испарение воды меняют уровень мирового океана. 1 Эти изменения также вызывают океанические течения. 1
• Различия температуры и солёности воды. 12 Содержание соли и температура воды влияют на её плотность. 1 Воды с большей плотностью стремятся занять место менее плотных вод — так образуются подводные течения. 1
• Космические влияния. 1 Силы притяжения Луны и Солнца вызывают приливы и отливы, которые, в свою очередь, одна из причин океанических течений. 1
• Вращение Земли. 12 В результате него возникает сила Кориолиса, которая приводит к изменению направления течений: в Северном полушарии они отклоняются вправо, а в Южном — влево. 2

Кроме того, на формирование течений влияет рельеф морского дна и очертания континентов. 1