Формирование Андской горной системы происходило в результате столкновения двух литосферных плит. 12

Анды образовались на месте стыка океанической плиты Наска, которая занимает юго-восточную часть Тихого океана, и континентальной плиты Южной Америки. 2 Поскольку океанические плиты намного тоньше, чем континентальные, они входят под континент и сдавливаются под весом суши. 2

Некоторые этапы формирования Анд:

• Начало формирования — в конце мезозойской эры, в меловом периоде, около 70 миллионов лет назад. 3 В это время плита Наска начала двигаться в сторону Южно-Американской плиты. 3
• Образование трогов — ледниковых долин U-образной формы, характерных для Андской горной системы, — произошло в начале мезозойской эры, в триасе. 4 Впоследствии троги были заполнены осадочными и вулканогенными породами. 4
• Образование межгорных и краевых прогибов — например, Альтиплано, Маракайбо и других — произошло в палеогене и неогене. 45
• Повторное горообразование — 18–25 миллионов лет назад — началось в Андах, которые были уже изрядно разрушены временем. 3 Это было связано с активизацией движения литосферных плит в этом районе и появлением системы разломов. 3
• Формирование Центральных Анд — самыми молодыми считаются Центральные Анды, которые сформировались около 10 миллионов лет назад. 3