Процессы нитрификации и денитрификации влияют на очистку сточных вод следующим образом:

Нитрификация позволяет удалить из сточных вод аммонийный азот. 3 Процесс протекает в две ступени: на первой аммоний окисляется до нитрита, на второй — до нитрата. 2 Присутствие нитратов в очищенных стоках считается одним из важных показателей успешной очистки от загрязнений. 5 Однако нитрит может быть токсическим веществом, которое снижает качество очищенной воды. 2

Денитрификация помогает удалить из воды окисленные формы азота — нитриты и нитраты, которые образуются в результате нитрификации. 3 В процессе денитрификации нитриты и нитраты восстанавливаются до свободного азота, который выделяется в атмосферу. 4 Денитрификация обеспечивает очистку сточных вод одновременно от биологически окисляемых органических соединений и от соединений азота. 4

Процессы нитрификации и денитрификации проходят в аэротенке одновременно, так как в активном иле всегда есть аэрируемые зоны и зоны с дефицитом кислорода, где образовавшиеся в процессе нитрификации нитриты и нитраты восстанавливаются. 3 Разделение процессов позволяет улучшить условия проведения каждого из них и обеспечить глубокое удаление азота. 3