Процесс сжигания угля приводит к выбросам сернистого газа (диоксида серы, SO2) в атмосферу. 25

Сам по себе этот газ не наносит существенного ущерба здоровью человека, но в атмосфере реагирует с водяным паром и образует серную кислоту. 3 Капли кислоты переносятся на значительные расстояния и, попадая в лёгкие, сильно их разрушают. 3

Некоторые негативные последствия выбросов сернистого газа:

• Загрязнение воздуха. 5 Продукты горения угля, такие как диоксид серы и оксиды азота, вызывают кислотные дожди, что усугубляет проблемы загрязнения воздуха в густонаселённых районах. 5
• Загрязнение почвы и водоёмов. 5 Ртуть и другие тяжёлые металлы в выбросах ТЭС формируют летучую золу, которая представляет собой взвешенные частицы, оседающие на растения и почву, в реки или водоёмы. 5
• Ускорение коррозии оборудования. 2 Высокое содержание серы в углях приводит к ускорению коррозии оборудования котлов тепловых электростанций. 2

Для снижения выбросов сернистого газа в атмосферу используют различные методы, например глубокую очистку углей перед использованием или обработку дымовых газов. 24