Природные процессы могут оказывать как положительное, так и отрицательное влияние на окружающую среду и жизнь человека. 2

Положительное влияние заключается в том, что природные процессы, например периоды потеплений и похолоданий, влияют на урожайность в сельском хозяйстве, вызывают изменения погоды и климата на значительных территориях земного шара. 2 Также природные процессы, такие как смена дня и ночи, сезонов года, помогали людям вести учёт времени и создавать календари. 2

Отрицательное влияние природных процессов может быть связано с стихийными бедствиями и природными катастрофами, которые наносят ущерб различным хозяйственным отраслям и приводят к массовой гибели людей. 1 Некоторые примеры такого влияния:

• Глобальное потепление. 2 Приводит к таянию ледников и повышению уровня Мирового океана, но может вызвать в разных точках планеты частые засухи, лесные пожары или, наоборот, учащение ливней и наводнения. 2
• Загрязнение воздуха, вод и почвы. 2 За счёт круговорота веществ в природе распространяется далеко за пределы района загрязнения. 2 Выбросы химических веществ в атмосферу приводят к выпадению кислотных дождей. 2
• Уничтожение лесов. 2 Приводит к разрушению привычных мест обитания живых организмов, влияет на качество воздуха на всей планете, увеличивает содержание углекислого газа в атмосфере, усиливая парниковый эффект. 2
• Осушение болот. 2 Приводит к снижению уровня грунтовых вод и обмелению малых рек. 2
• Исчезновение различных видов животных и растений. 2 Приводит к уменьшению биологического разнообразия, нарушению пищевых цепей и делает биосферу планеты менее устойчивой. 2