Тамбур в железнодорожных вагонах применяется для следующих целей:

• Предохраняет внутренние помещения вагона от проникновения холодного воздуха. 3 В тамбуре расположены наружные входные двери и дверь, ведущая во внутреннее помещение вагона. 3
• Служит рабочим местом для проводника. 5 Через него осуществляется топка вагона, посадка и высадка пассажиров. 4
• В нём хранится запас топлива (угля, дров). 15 Также в тамбуре расположен отопительный котёл. 5
• В тамбурах есть стоп-краны экстренного торможения и ручной тормоз для остановки вагона в случаях расцепки от состава или неисправности пневматической системы экстренного торможения. 1

Нерабочий тамбур находится в противоположной от рабочего тамбура стороне вагона. 4