Каждый этап ухода за одеждой обозначается на бирках определённой группой знаков: 4

1. Стирка — знак с изображением таза и значением температуры воды. 4 Если указаны знаки для стирки без дополнительных отметок, значит, можно стирать и руками, и в машинке на любой температуре в зависимости от степени загрязнения. 4
2. Отбеливание — треугольник с дополнительными пометками. 4 Иногда встречаются бирки, где в треугольнике указаны буквы Cl, то есть разрешены средства, в составе которых присутствует хлор. 3 Этот значок может быть и перечеркнут — если отбеливать вещь можно исключительно средством без хлора. 3
3. Химчистка — круг с буквой внутри. 4 Перечёркнутый белый круг значит, что любая химическая чистка недопустима, а перечёркнутый закрашенный круг — что запрещена мокрая химическая чистка. 5
4. Отжим и сушка — квадрат с дополнительными пометками. 4 Если в центре квадрата изображён круг, речь идёт о возможности сушить бельё в барабане стиральной машины. 3 Когда в центре квадрата вместо круга изображены линии, сушить вещь после стирки нужно естественным путём. 3
5. Глажка — знак с изображением утюга и значением температурного режима. 4 Одна точка на утюге обозначает максимум 110 °С, две точки — до 150 °С, три — до 200 °С. 2

Дополнительные символы могут обозначать степень деликатности стирки: 4

• если их нет, можно стирать в обычном режиме; 4
• одна линия внизу рисунка — мягкий режим; 4
• две линии — только деликатная стирка. 4

Если на любом значке изображён крест, значит, делать обозначенное нельзя. 4 Если какого-то из символов на ярлыке вообще нет, значит, нет и ограничений на это действие. 4

По ГОСТу значки должны располагаться на бирке в определённой последовательности: стирка, отбеливание, сушка, глажение и профессиональный уход. 3