Слова на букву «Ы» в географических названиях России и соседних стран появились благодаря заимствованию из других языков. 2

Некоторые учёные-лингвисты утверждают, что буква «Ы» появилась в русском алфавите от народов, относящихся к тюркской семье. 2 Передача начального звука заимствования через «Ы» возможна только для заимствований из тех языков, где существует оппозиция «Ы» — «И». 3 Таких языков очень немного, поэтому имён нарицательных, даже заимствованных, в русском языке не появилось, а те, что появились, адаптированы под более привычную русским фонетику. 3

Географические объекты, названия которых начинаются на букву «Ы», встречаются в Корее, Китае, Киргизии, Казахстане, России и других государствах. 2