Слова «прикол» и «прикалываться» имеют разное происхождение. 14

Слово «прикол» исторически восходит к общежаргонному: оно зафиксировано в словарях хиппи (60–70-е гг. XX в.), армейского жаргона (сер. XX в.), тюремной, блатной лексики, лексики арго (с конца XIX в.). 2 Актуализация слова произошла в 90-х годах прошлого века, и оно прошло путь от жаргонного к просторечному, затем к разговорному, далее к общеупотребительному. 2

Глагол «прикалываться» образован от глагола «колоть» при помощи приставки при- со значением присоединения. 5 Изначально он имел значение «быть приколотым/прикреплённым к чему-либо». 5 Современное значение «шутить над кем-то, разыгрывать» появилось на сленге, в большей степени молодёжном. 5

Также существует гипотеза, что слово «прикол» уходит корнями в арго — жаргон преступного мира. 4 На арго словом «прикалываться» называют своеобразный способ подшучивать, издеваться над слабым человеком на зоне. 4