Поведение кошки, которое называют «молочным шагом», связано с инстинктами и воспоминаниями о детстве. 13

Новорождённые котята во время кормления делают кошке своеобразный «массаж» лапками в области сосков, чтобы стимулировать молочные железы и улучшить выработку молока. 2 С возрастом этот инстинкт не уходит, и уже взрослые питомцы могут массировать таким же образом мягкое одеяло или своего хозяина. 2

Кроме того, есть и другие причины такого поведения, связанные с инстинктами:

• Изучение окружающего мира. 25 На подушечках лап кошек расположено большое количество нервных окончаний. 25 Наступая на различные предметы, они «изучают» поверхность и оценивают её безопасность. 2
• «Разметка» территории. 2 На подушечках лап животных находятся потовые железы, которые выделяют секрет с уникальным запахом. 2 Когда кошка топчется, она оставляет на поверхности свою метку, чтобы показать другим животным, что место уже занято. 2
• Подготовка места для отдыха. 23 В естественной среде кошкам приходится приминать траву и листья, создавая для себя место отдыха. 3 Этот инстинкт сохранился у многих животных. 3