Потеря ключевых видов по-разному влияет на стабильность биоценозов. 12

Выпадение из состава биоценоза основных видов-средообразователей ведёт к разрушению всей системы и смене сообществ. 12 Например, такие изменения в природе часто производит человек, вырубая леса, создавая излишний вылов рыб в водоёмах. 1

Потери редких и малочисленных видов до определённого времени не меняют существенно основных биоценотических связей. 12 Например, еловый лес или дубрава возле большого города могут долго сохраняться и даже возобновляться, несмотря на то, что из-за постоянного посещения людьми, вытаптывания, сбора плодов и цветов из них исчезают многие виды растений, птиц, насекомых. 2

Однако если несколько видов обитают в одной нише, то при исчезновении одного из видов другие могут выжить и компенсировать потерю. 5