Порода саванна — гибридная, получена путём скрещивания дикого африканского сервала и домашней кошки (чаще всего бенгальской или ориентальной). 34

Название породы связано с привычной средой обитания сервала — африканскими саваннами. 3

Некоторые признаки, которые свидетельствуют о связи саванны с сервалом:

• Внешний вид: саванна крупная, высокая и грациозная, внешне напоминает гепарда и своего близкого родственника — африканского сервала. 1
• Окрас: похож на окрас сервала или гепарда, с контрастными тёмными пятнами на светлом фоне. 1
• Форма мордочки и ушей: треугольная мордочка и крупные стоячие уши, высоко посаженные на голове, — черты, унаследованные от сервала. 1
• Повадки: у кошек первого поколения особо заметна связь с сервалом, они охотятся: выслеживают «добычу», прыгают из засады. 5 Следующие поколения получили значительно притупленные инстинкты. 5