Подземные воды являются частью непрерывного круговорота воды в природе. 2 Они формируются из атмосферных осадков, которые просачиваются в грунт, а также из вод болот, рек, озёр и водохранилищ. 5

Некоторые процессы, в которых участвуют подземные воды и которые влияют на круговорот воды:

• Пополнение водоносных горизонтов. 14 Подземные воды могут накапливать пресную воду в течение длительного периода времени. 14
• Обмен водой с поверхностью. 1 Грунтовые воды обмениваются водой с поверхностью в виде родников и артезианских скважин. 1
• Возвращение воды в поверхностные водные объекты и океан. 1 Небольшая часть впитавшейся в землю, но не достигшей уровня водоносных горизонтов воды, попадает назад в поверхностные водные объекты и океан. 1
• Испарение. 4 Если поверхность грунтовых вод залегает близко к земной поверхности, они испаряются в атмосферу. 5

Таким образом, подземные воды играют важную роль в функционировании всего природного комплекса, обеспечивая влагой и питьевой водой, пополняя водоёмы и участвуя в других процессах круговорота воды. 2