Подберёзовики и другие грибы взаимодействуют с окружающей средой, в частности с деревьями, в рамках симбиоза. 25

Грибы не могут существовать без деревьев, так как получают от них необходимые органические соединения, которые образуются в процессе фотосинтеза. 2 Взамен грибы предоставляют деревьям влагу, накопленную их корнями. 3

Грибы образуют с деревьями микоризу — объединение частей гриба (гифов) и корней. 5 Без микоризы не могут обходиться ни грибы, ни деревья. 5

Кроме того, грибы активно поглощают из почвы и воздуха вредные вещества, такие как микроэлементы, соли тяжёлых металлов, радионуклиды и пестициды. 14

Накопительные свойства грибов зависят от условий их произрастания, в первую очередь — от увлажнённости. 1 Например, на переувлажнённых лесных почвах грибы накапливают больше солей тяжёлых металлов, чем те же виды, растущие на сухих почвах с глубоким залеганием грунтовых вод. 1