Почтовые индексы помогают автоматизировать процесс сортировки почтовых отправлений следующим образом:

1. Первичная обработка корреспонденции на сортировочном пункте происходит именно по индексу. 2 Если неправильно написать хотя бы одну цифру, автоматическая сортировальная машина распознаёт информацию некорректно, и письмо может отправиться на ручную сортировку или даже уехать не в тот регион. 2
2. Система автоматически считывает штрихкод с упаковки отправления. 4 Он соответствует трек-номеру и содержит информацию об адресе и индексе. 4 Из индексов система формирует план отправлений, в соответствии с которым посылки раскладывают по несколько стопкам и везут в разные стороны. 4
3. Для сортировки отправлений без штрихкода (например, подписанных вручную открыток и писем) используется система оптического распознавания символов (OCR). 45 Отправление попадает на ленту, где камера фотографирует рукописный текст и распознаёт, что там написано. 4 Алгоритм сопоставляет друг с другом индекс и адрес и при необходимости расшифровывает его. 4