Низкая плотность населения в северных регионах России может влиять на освоение природных ресурсов через очаговый характер хозяйственно-экономического освоения территорий. 23
Расселение в зоне Севера выборочное, очаговое — близ крупных ресурсных баз, по долинам рек и вдоль транспортных путей, близ портов. 4 Из-за обширности территории зоны Севера очаги промышленной деятельности рассредоточены, они значительно удалены от освоенных территорий страны, имеют большую протяжённость транспортных коммуникаций. 1
Однако, по мнению некоторых авторов, плотность населения не всегда может считаться решающим фактором при освоении природных ресурсов северных регионов. 1 С помощью современных достижений в технике и организации промышленного производства можно интенсивно использовать природные ресурсы территории при относительно небольшой численности занятых. 1
Кроме того, освоение северных районов осложняется необходимостью крупных инвестиций, недостатком квалифицированных трудовых ресурсов, суровыми природно-климатическими условиями для жизнедеятельности людей. 1