Строительство плотины Итайпу на реке Парана привело к некоторым изменениям в течении реки и окружающей среде:

• Образование водохранилища. 35 Плотина образовала водохранилище длиной 170 км, шириной от 7 до 12 км, площадью 1350 км² и объёмом 29 км³. 5
• Направление течения реки по другому руслу. 3 Для строительства плотины пришлось вырезать в скальной породе 150-метровый канал и направить течение реки по другому руслу. 3
• Влияние на экосистему. 2 Среди негативных последствий строительства Итайпу — потеря водопада Гуайра, разрушение мест обитания водной флоры и фауны, вырубка леса на территории 1500 км, увеличение связанных с водой заболеваний из-за застаивания воды в водохранилище. 2

Однако есть и положительные аспекты: наличие большого количества водохранилищ в верхней части бассейна реки позволяет обеспечивать равномерность притока к гидроузлу на всём протяжении года и снижает зависимость от сезонных изменений количества осадков на площади бассейна. 25

Кроме того, в периоды засух, например в 2020 и 2021 годах, плотина позволяла сбрасывать воду из водохранилища, чтобы ослабить последствия засухи для стран, расположенных ниже по течению. 1