Плесневые грибы могут оказывать как положительное, так и отрицательное влияние на окружающую среду. 2

Положительное влияние:

• Участие в восстановлении экосистемы. 1 После природных катастроф, например лесных пожаров, плесень первой заселяет пострадавшую территорию. 1 Грибы удерживают минеральные и органические вещества и снабжают почву необходимыми элементами, что ускоряет возвращение растений. 1
• Разложение органических остатков. 45 Плесневые грибы перерабатывают растительные остатки, гниющие корни и траву, опавшие ветки и листья, органические вещества отмерших организмов, мёртвых насекомых и экскременты животных. 5 Разрушая мёртвое органическое вещество, они возвращают углеродные соединения в почву, тем самым обогащая её. 5
• Использование в хозяйственной деятельности. 2 Плесневые грибы используются человеком в создании антибиотиков, в сыродельном промысле, виноделии и пивоварении. 2

Отрицательное влияние:

• Порча продуктов и материалов. 45 Плесень портит фураж для скота, продукты в хранилищах, деревянные ящики, бумажные упаковки, ткани, одежду, книги и бумаги в архивах, гербарии, музейные коллекции насекомых и чучела, а также солевые аккумуляторы, изоляцию проводов и строительные растворы. 4
• Вред для растений. 2 Иногда живые растения тоже становятся объектом распространения плесневых грибов. 2 Это случается при повышенной влажности окружающей среды, к которой конкретный вид или род растений не привычен. 2 На отдельных частях или даже на всём растении может появиться плесень, из-за чего растение может даже погибнуть. 2
• Вред для семян и спор растений. 2 Плесень разлагает их, не давая возможности зародышам появиться на свет. 2
• Вред для животных. 2 Поедание заражённых плесенью овощей и фруктов может навредить диким зверям. 2