В городах-миллионниках мусор перерабатывается следующим образом:

1. Внедряется раздельный сбор отходов. 39 Например, в Москве используют двухконтейнерную систему: в синие баки выбрасывают пластик, металл, стекло и макулатуру, а серые предназначены для пищевых и загрязнённых отходов, ёмкостей с остатками продуктов питания и средств личной гигиены. 3
2. Отходы проходят промышленную сортировку. 5 Например, в трёх кластерах «РТ-Инвест» (Рузском, Сергиево-Посадском и Каширском) это происходит на четырёх современных комплексах. 5 Благодаря «умным» сепараторам в автоматическом режиме отбирается 26 видов полезных фракций, которые отправляются на переработку в новые товары. 5 Это примерно 20–25% от входящего потока отходов. 5 Ещё около 30% — органика, из которой производится качественный компост. 5
3. Непригодные для переработки отходы (так называемые «хвосты») становятся топливом для заводов по энергоутилизации. 5 Такие предприятия замыкают цепочку переработки. 5

Например, в Санкт-Петербурге уровень переработки коммунальных отходов с 2022 года увеличился почти в два раза — с 29% до 56,9%. 4