ПАВ негативно влияют на окружающую среду. 15 Они снижают уровень кислорода в водоёмах, из-за чего меняются условия обитания водных животных и растений. 1 Очистные сооружения не удаляют из воды ПАВ на 100%, поэтому они попадают в питьевую воду и вредят человеку и животным. 1 ПАВ оседают в почве и накапливаются до концентрации, превышающей норму 0,5 мг/дм³. 2

Некоторые меры предосторожности при использовании ПАВ:

• выбирать средства с экомаркировкой или проверять, чтобы в них не было анионных ПАВ; 1
• тщательно смывать все чистящие составы с тела, посуды, бытовых приборов и ополаскивать бельё; 1
• не использовать посуду с трещинами и сколами — ПАВы проникают в текстуру материала и их невозможно выполоскать; 1
• использовать биоразлагаемые ПАВ в моющих средствах и косметике; 2
• выливать воду после стирки белья и мытья посуды в специально отведённое для этого место, не допуская попадания в водоёмы, колодцы, на растения. 3