Патронимы по-разному отражаются на социальной жизни людей в разных культурах.

В некоторых случаях патронимы указывают на принадлежность к определённому роду или семье, связывают носителей с более дальними предками. 3 Например, в Италии в средние века по имени всегда уточнялось, к какому семейству человек принадлежит, причём уточняющим атрибутом было имя главы семейства. 1

В других случаях патронимы могут выполнять символические функции, например:

• Национально идентифицирующая (признак русскости). 4
• Матурационная (признак взрослости). 4
• Статусная (признак положения в обществе). 4
• Гонорификативная (признак уважения). 4
• Дифференцирующая (признак, различающий тезок и однофамильцев). 4
• Конспиративная (маскировка истинной родословной). 4

В некоторых культурах патронимы не так распространены или даже отсутствуют, например, у эскимосов, которые традиционно жили небольшими изолированными группами, а выбор имён был велик, благодаря чему в их обществе не возникало путаницы. 2

Таким образом, отражение патронимов на социальной жизни людей в разных культурах может быть разнообразным и зависеть от культурных традиций и обычаев.