Пантограф обеспечивает надёжное электрическое соединение с контактным проводом контактной сети электрического подвижного состава железных дорог (электровоза, электропоезда, в том числе их электросекций), трамваев. 5

Некоторые области использования пантографов в современных транспортных системах:

• Электровозы. 3 Пантографы собирают электроэнергию от надголовной контактной проводки. 3 Во время движения электровоза пантограф поднимается и опускается в зависимости от высоты проводки, обеспечивая надёжное соединение. 3
• Метро. 2 Пантографы важны в системах с частыми остановками и разгонами, где требуется быстродействие системы подъёма. 2
• Грузовой транспорт. 4 Например, грузовики БелАЗ-7530E могут оснащаться системой двух пантографов для зарядки от электросети. 3 Это позволяет применять их как электрические машины, используя энергию из сети вместо традиционного дизтоплива. 3
• Горнодобывающая промышленность. 4 Пантографы используются в электрических локомотивах для транспортировки полезных ископаемых. 4

Современные пантографы оснащаются множеством датчиков и систем автоматического контроля, позволяющих оперативно реагировать на изменения условий работы. 2