Падение реки влияет на строительство гидроэлектростанций (ГЭС) следующим образом: выгоднее всего строить ГЭС на горных реках с большими уклонами, так как энергия падения воды в таких условиях больше, чем у рек, находящихся в равнинах. 24

Также от уклона зависит то, насколько большой получится пруд за плотиной ГЭС: при большом уклоне он будет довольно маленьким, а при малом — большим. 4

Для более полного использования падения реки и её стока возводят каскад гидроэлектростанций, то есть ряд ГЭС, последовательно расположенных по длине водотока от истока до устья. 3

При этом существуют и потери напора из-за изменений уровней бьефов при регулировании стока и переменного расхода (примерно 20% падения реки) и в подводящих сооружениях (на сороудерживающих решётках, в каналах, турбинных водоводах и т. п.), которые могут составить до 10% падения. 1