Овцебыки приспособились к жизни в суровых условиях Арктики благодаря ряду особенностей, среди которых:

• Густой мех. 12 Тело овцебыка, кроме рогов, копыт и носа, покрыто тёплой и густой шерстью. 1 Подшёрсток, называемый гивиутом, в несколько раз теплее овечьей шерсти. 13 Каждую весну животные сбрасывают подшёрсток, а к августу он отрастает снова. 1
• Компактное телосложение. 3 Короткие ноги и массивное туловище минимизируют потерю тепла. 3
• Способность добывать пищу под снегом. 2 Овцебыки используют передние копыта, чтобы рыть снег в поисках еды. 2 Также они поднимают и опускают голову, чтобы пробиться сквозь снежную корку, а затем отбрасывают куски копытами. 2
• Зимой экономия энергии. 2 Большую часть времени овцебыки проводят в отдыхе, сне и переваривании ежедневной порции низкокачественных растений. 2
• Формирование плотных групп. 3 Зимой такие группы служат естественным барьером от ветра, что позволяет сохранять тепло и защищать молодняк от хищников. 3
• Способность распознавать предметы в темноте. 5 У овцебыков крупные глаза, которыми они способны распознавать предметы в темноте или в полярную ночь. 5