Чтобы отличить различные виды кустарников по внешнему виду, можно обратить внимание на форму кроны. 1 Условно её можно разбить на четыре группы: 1

1. Шары. 1 Округлые формы: шар, полушар, подушка. 1 Например, сорта туй, горных сосен, спирея японская. 1
2. Вертикаль. 1 Высота кустарника намного превышает диаметр: пирамидальная, колоновидная, коническая, плакучая формы. 1 К ним относятся туи, ели, пихты, скальные можжевельники. 1
3. Горизонталь. 1 Высота кустарника много меньше диаметра. 1 К ней можно отнести кустарники, распростёртые по земле и над землёй, также в форме костра или вазы. 1 Например, сорта можжевельника казацкого, горизонтального, чешуйчатого. 1
4. Живописная. 1 Форма, в которой нет строгой геометрии. 1 Большинство лиственных кустарников именно такие. 1

Также можно рассмотреть побег в безлистном состоянии. 3 Стоит обратить внимание на размер и расположение почек, цвет и толщину побега. 3 Например, у сирени почки расположены супротивно (напротив друг друга), крупные, кора серо-коричневого цвета, побеги толстые. 3 У боярышника почки расположены поочерёдно, мелкие, кора красно-коричневого цвета, побеги тонкие, есть длинные шипы. 3