Чтобы отличить подлинную добродетель от желания одобрения или признания, нужно обратить внимание на мотивацию действий. 2

Подлинная добродетель совершается добровольно и свободно от любой эгоистической мотивации. 2 Даже если человек не получил никакой выгоды, он знает, что поступил правильно, и уже это будет достаточной наградой. 2

Желание одобрения или признания может присутствовать, но не отражаться на результате добра, совершённого человеком. 1 Например, даже если он хочет получить похвалу, он всё равно сделал что-то хорошее, чего не сделал бы другой на его месте. 1

Корыстные цели, когда человек делает добро, ожидая получить что-то взамен, не являются подлинной добродетелью. 12 Если при совершении добра человек не предупреждал о своих последующих целях, то тот, кому он помог, ничего не должен ему взамен. 1

Таким образом, главное отличие заключается в том, что подлинная добродетель совершается ради самого добра, а не ради одобрения или признания.