Некоторые внешние признаки, по которым можно отличить лилию саранку (лилию кудреватую, мартагон) от других лилий:

• Высота растения — до 1,5 м. 5
• Листья продолговато-ланцетные, тёмно-зелёные, с семью–девятью жилками, длиной 16 см и шириной 6 см, к основанию суженные, с хрящеватыми зубчиками. 3 В средней части стебля собраны в мутовки, на верхушке стебля — более мелкие очередные. 3
• Луковица золотисто-жёлтая, яйцевидная, до 10 см в диаметре. 3
• Стебель прямой, зелёный, с розово-пурпурными пятнами в нижней части, шероховатый от коротких волосков. 3
• Цветки розовые или грязно-розовые, сиреневые или тёмно-пурпурные, редко белые, с тёмно-пурпурными или фиолетовыми пятнами. 3 Листочки околоцветника отогнутые, загнутые, как «кудри». 3
• Тычинки с фиолетовыми пыльниками. 4

Также саранка отличается специфической формой цветка, похожего на турецкую чалму. 5