Некоторые отличия красной и чёрной бузины по внешнему виду:

• Цветки: у чёрной бузины они бледно-жёлтые, с белым оттенком, душистые. 1 У красной бузины — красные, с резким неприятным запахом. 1
• Пыльники: у чёрной бузины — жёлтые, у красной — красные. 1
• Форма цветочной головки и ягодных гроздьев: у красной бузины они конические, у чёрной — плоские. 3
• Форма кроны: у чёрной бузины — округлая или зонтичная, у красной — широкая и плотная. 2
• Листья: у чёрной бузины — до 30 см в длину, с острозубчатыми долями. 2 У красной — с заострёнными, изящными долями. 2

По цвету ягод бузину можно различить только в период созревания. 1